Mantenga su laboratorio seguro con los rotores de centrífuga Bioseal

23/02/2023

Eche un vistazo más de cerca al omnipresente motor de investigación biológica.

Cuando la centrífuga surgió hace ciento cincuenta años como una nueva e ingeniosa forma de separar la nata de la leche, nadie se preocupó por las fugas en el laboratorio. Los tiempos cambian. La centrífuga se ha convertido en un caballo de batalla en las investigaciones de ciencias de la vida. Una pandemia calómida ha matado a más de seis millones de personas en todo el mundo.  Las preocupaciones sobre posibles fugas de laboratorio están presentes en la conciencia pública. Y los diseños modernos de las centrífugas hacen todo lo posible para garantizar la seguridad de quienes trabajan con ellas.

Vale la pena echar un vistazo más de cerca a este omnipresente motor de investigación biológica. Y estaremos atentos a una característica en particular que es de suma importancia para garantizar un funcionamiento seguro. Esta característica es la tecnología de sellado que puede bloquear el escape de incluso una molécula de material patógeno.

Recordemos algunos de los accidentes más graves que se han producido en las últimas décadas. Podemos empezar con la pandemia de gripe rusa de 1977, que mató a unas 700 000 personas, un brote probablemente causado por una fuga de laboratorio en el noreste de Asia.

Otro fue en 1994 en New Haven, Connecticut, aunque por suerte sin muertes. Un científico investigador que trabajaba en el centro BLS-3 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale enfermó con una fiebre hemorrágica inusual. Fue dos semanas después de que un tubo de ensayo que contenía un cultivo de arenavirus Sabia se rompiera mientras el investigador usaba una centrífuga.

Hasta entonces, el arenavirus Sabia se había encontrado solo en los trópicos de América del Sur. Es por esto que cuando la infección aparece en Connecticut activó las alarmas. El investigador obtuvo tratamiento y se recuperó, el incidente dio lugar a una serie de nuevas prácticas y procedimientos añadidos a los protocolos de bioseguridad de Yale.

Luego, al empezar el nuevo milenio, un evento patógeno importante después de otro se produjo en una sucesión aparentemente rápida. En 2002-2003 apareció el virus SARS (primo del que luego causaría el Covid-19). Poco después, la gripe aviar H5N1 y unos años después, la gripe porcina. Luego llegó el brote de Ébola en 2014, seguido por MERS en 2015. Todo un preludio del grande: el Covid-19, seguido de variantes como Omicron y otras.

De manera alarmante, también se informaron epidemias de fiebre de Lassa y dengue en las redes sociales durante este período.  Aunque esos brotes resultaron estar confinados en gran medida a ciertos países de África, los informes amplificaron la inquietud del público sobre lo que puede estar sucediendo en todas estas instalaciones de investigación biológica en todo el mundo.

Considerando toda esa notoriedad patógena en un lapso de tiempo relativamente corto, no es de extrañar que la necesidad de reforzar la bioseguridad del laboratorio se considere urgente. Sin embargo, no se puede reducir el trabajo de laboratorio. Por ejemplo, las nuevas enfermedades exigen nuevos antibióticos y, dado que los microbios siempre evolucionan y mutan, el aumento de la resistencia a los antibióticos es un reto interminable.

Para enfatizar el punto, la Asociación Estadounidense de Seguridad Biológica se sumergió profundamente en los datos sobre fugas de laboratorio conocidas y las correlacionó con los patógenos específicos involucrados, retrocediendo 50 años. Consulte la tabla:

Ahora, prestando atención a ciertas máquinas, podemos tomar como ejemplos una línea de centrífugas de laboratorio de OHAUS Corporation. Diseñadas en Alemania, representan de forma justa la tecnología más avanzada de la industria actual.

Estas máquinas están especialmente bien adaptadas a la amenaza de patógenos transmitidos por el aire, que por supuesto son especialmente peligrosos en espacios cerrados. La centrifugación, como cualquier otro proceso de laboratorio, como mezclar, moler, sacudir, revolver o sonicar, puede enviar patógenos al aire, por lo que se deben incorporar medidas de seguridad estrictas en el diseño.

Especialmente con la centrifugación a alta velocidad, existe un mayor riesgo de que se generen aerosoles y escapen si un tubo se destapa o se rompe, por ejemplo, o si la tapa del rotor no está Biosellada (el término que OHAUS utiliza para su tecnología de sellado). La mayoría de los modelos de centrífugas de la serie Frontier™ 5000 de OHAUS ofrecen accesorios de biocontención, como rotores de ángulo Bioseal para microtubos y cubos Bioseal utilizados con rotores oscilantes para volúmenes de muestra más grandes.

Antes de llegar al mercado, los rotores Bioseal de OHAUS fueron sometidos a rigurosas pruebas por el Instituto Alemán de Normalización (DIN), y luego obtuvieron la certificación de cumplimiento de la norma internacional pertinente, DIN EN 61010-2-020:03-2007.

Esta garantía es importante porque los microbiólogos, los científicos y otros profesionales que realizan procedimientos críticos en el laboratorio, especialmente en los niveles BSL-3 y BSL-4, trabajan muy de cerca con microbios potencialmente peligrosos. Lo hacen en beneficio del público en general, por lo que merecen un gran respeto. La seguridad y la fiabilidad de sus equipos debe ser lo que menos les preocupe.

Dicho esto, ningún debate sobre la bioseguridad en el laboratorio puede pasar por alto el factor humano. Esta es la razón por la cual las organizaciones internacionales, así como las asociaciones locales y los fabricantes líderes de la industria, tienen como objetivo crear conciencia sobre los buenos estándares y prácticas de laboratorio para mejorar la seguridad. Los errores son inevitables en la intervención humana, por supuesto, pero pueden cometerse lo menos posible con recordatorios frecuentes. Y los más obvios en el caso de las centrífugas de laboratorio son:

• Asegurarse de que la tapa del rotor está bien puesta.
• No sobrecargar el rotor.
• Asegurarse de que los cubos estén enganchados correctamente y puedan girar libremente.
• No girar hacia arriba un rotor de cubo oscilante si faltan cubos.
• Asegurarse de que los tubos de la centrífuga estén suficientemente equilibrados en el rotor.

Si busca una solución Bioseal, consulte la siguiente tabla para encontrar la mejor solución:​